En el sector rural, la gestión del agua potable recae bajo la administración de las organizaciones de Agua Potable Rural (APR). Estas organizaciones, constituidas mayoritariamente por comités y alrededor de 150 cooperativas, suman al 2016, un total de 1.685 a lo largo de todo Chile. Su gestión de forma histórica ha recaído sobre los mismos usuarios, quienes a través de sus dirigentes llevan acabo la misión de abastecimiento. Este carácter comunitario, les ha permito administrar, operar y mantener el servicio de agua potable entre los miembros de la organización, sin embargo hay aspectos que resultan necesarios de mejorar para lograr un servicio integral permanente y de alto estándar, que van desde el fortalecimiento de las organizaciones en sus capacidades técnicas y administrativas, hasta mejoras en materia de saneamiento de agua. Es por todo aquello, y bajo el contexto de la nueva Ley20.998, de febrero del 2016, que regula los servicios sanitarios rurales que traerá consigo nuevos desafíos para las organizaciones de APR es que toma sentido poder contextualizar la situación actual de estas organizaciones dada la gran variabilidad en sus capacidades de gestión, lo que las posiciona en diferentes condiciones para responder a las nuevas exigencias de la ley, una vez que esta entre en vigencia.

El presente estudio identificó las Fortalezas y Nivel de Desarrollo de las Organizaciones para gerenciar los sistemas sanitarios rurales dando cumplimiento de ley y de las normas complementarias que actualmente las rigen; Identifica y detalla los factores que podrían incidir en el funcionamiento de las organizaciones con la aplicación del nuevo marco normativo; la Sostenibilidad de los sistemas respecto de su solvencia y reinversión a partir de un sistema tarifario efectivo; y el Estado del arte o conservación de la infraestructura sanitaria de agua potable y aguas servidas en concordancia con la normativa sanitaria y medio ambiental